De silhouetkunst

Een silhouet is een schaduwbeeld, zodanig dat de persoon of het voorwerp te herkennen valt.

Silhouetten van personen worden vaak uit zwart papier geknipt. Het portret is vaak "en profil", omdat dit de grootste herkenning geeft.

De kunst van het snijden en knippen is in China ontstaan en via de weg van de zijde naar Europa gekomen.

De silhouetkunst kwam in West-Europa in de tweede helft van de achttiende eeuw sterk op, als gevolg van de classicistische behoefte aan vereenvoudiging van lijnen en vormen. Stilistisch zocht de silhouet aansluiting bij een smaak voor zwarte figuren die sinds de opgraving van Grieks vaatwerk in het oude Etruskenland een accent gaf aan het 18^e eeuwse classicisme (Etruskische stijl). 

De gave om silhouetten te knippen is een kunst, die slechts enkelen bezitten, maar door velen wordt bewonderd.